La Facultad de Medicina careció de biblioteca hasta 1863: El 21 de enero de ese año, el Dr. Juan José Montes de Oca, Presidente [Decano] de la Corporación, envía una carta a todos los médicos argentinos y extranjeros residentes en el país, diciendo :
"Varias instituciones de menos importancia que la Facultad de Medicina, cuerpo consagrado especialmente a la enseñanza, poseen bibliotecas que han sido formadas por donaciones populares. La Facultad debe poseer la suya, de modo que centralizando un número escogido de libros de Medicina, puedan los alumnos de las Escuelas, los maestros y los médicos todos, ocurrir a consultar las obras que quieran, de aquellas que se consigan reunir.
Con este objeto, y autorizado por la Corporación que presido, tengo el honor de dirigirme a usted suplicándole que asocie su concurso y su nombre a este proyecto tan útil como necesario, remitiendo al infrascripto su generosa ofrenda."
Tan sólo un mes despues, en el Acta Nro. 245 del 26 de febrero, Montes de Oca informa que se ha creado la Biblioteca, contando ya con 300 volúmenes donados y/o comprados con los aportes recibidos, tanto de los profesionales como del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, que remitió $ 5.000 de la moneda en curso legal en ese momento [recuérdese que aún el actual territorio de la Capital pertenecía a esta Provincia, federalizándose recién en 1880, despues de la guerra civil que se originó por esta causa]. Para comprender mejor la importancia de esta colección inicial, baste decir que ese año estaban matriculados sólo 25 alumnos.
Meses más tarde, al terminar su mandato, pudo informar en su Memoria institucional (27 de octubre de 1864) :
" Entre los principales adelantos morales por que ha pasado la Escuela han sido:... la formación de una biblioteca, que se ha levantado por encanto, con el modesto óbolo del público inteligente y con la protección del Gobierno de la Provincia ;....."
Aclara también que a esa fecha contaban con 804 volúmenes y 38 láminas, y que la Hemeroteca había iniciado su colección con tres títulos: Revista Farmacéutica (que aún se publica y se recibe con regularidad), Registro Oficial y Revista Médico-Quirúrgica, publicaciones que aún conservamos en nuestro fondo bibliográfico, y que son habitualmente consultadas por investigadores.
Entre las colecciones más antiguas que aún recibimos podemos mencionar, además de la Revista Farmacéutica destacada en párrafos anteriores y que se recibe desde 1858, las siguientes:
En cuanto a la colección de monografías, la Biblioteca se enriqueció permanentemente con adquisiciones, donaciones de autores, editores y profesionales, en especial algunos legados notables como los de los Dres. Chutro, Arce, Michans, etc..., siendo muy poco conocida nuestra colección de más de 2000 libros clásicos en la historia de la Medicina universal, editados desde el año 1509 a finales del S.XIX, destacándose obras de Vesalio, Ambroise Paré, Hipocrates, Galeno, entre otros
Otra particularidad de nuestra colección es el empeño por rescatar las obras de grandes médicos argentinos, asi como el de preservar la colección de tesis de esta Facultad, incluyendo ejemplares manuscritos presentados en el período de gobierno de Juan Manuel de Rosas, que aún conservan un moño de cinta roja, divisa federal en uso en esa época. El mismo énfasis se aplica a la recuperación de las revistas nacionales, realizando un registro analítico de cada uno de sus artículos (hasta 1996 en fichas, y desde esa fecha incluídas en el Catálogo General – disponible en Internet - con más de 43.000 registros al presente) , a fin de recopilar artículos que permitan la compilación de una futura bibliografía nacional en medicina.
Parece una constante en la vida de las bibliotecas el requerir siempre la ayuda de sus lectores y de otras instituciones, bajo el compromiso y la vocación por compartir recursos. Hoy como ayer lo sabemos, y es por eso que exploramos permanentemente la posibilidad de obtener apoyos que con humildad y continuidad nos permitan crecer para beneficio de los estudiosos del presente y del pasado de la Medicina, y regocijo de quienes saben apreciar el valor de esta Biblioteca como indiscutible reservorio histórico.
Desde aquellas primeros libros, láminas y revistas hasta la colección actual ha pasado mucho tiempo y muchas diversas circunstancias que afectaron su continuidad: si observamos los catálogos de años anteriores, podemos encontrar períodos con gran cantidad de volúmenes y/o títulos faltantes, en directa relación con la situación económica general, tanto institucional como nacional.
Sin embargo, la plena conciencia de la importancia de su mantenimiento y desarrollo en el ámbito de la Facultad, ya admirablemente expresado por Montes de Oca en aquella primera carta, hizo que su personal y las distintas autoridades, cada uno en su momento y con distinta suerte, pusieran su esfuerzo y dedicación al servicio de este objetivo, que hoy nos permite poner a disposición de alumnos, docentes, investigadores y graduados en general los siguientes servicios y actividades:
El edificio actual tiene 7 pisos y un entrepiso, ocupa el centro de la manzana, tiene forma rectangular y está construido como un área independiente del resto del edificio de la Facultad, con el que se comunica sólo por el 4to y 5to piso, donde están las puertas de acceso público, y por la cochera para actividades internas administrativas. Fue inaugurado el 25 de mayo de 1953, al terminar la mudanza desde el edifcio anterior
Antes de la actual reforma edilicia tenía estimativamente 8.400 m2. Ahora tiene una superficie total de 8.802 m2 distribuídos del siguiente modo:
A raíz del pedido de los alumnos de disponer de un área parlante, se encaró la reforma edilicia a fines del 2001, completándose en octubre de 2002. Se agregó un entrepiso de 402 m2 en el centro de la Sala de Alumnos, convirtiendo lo que era un único salón de lectura silenciosa y uso de computadoras, en un local de usos múltiples, en los que se diferencian los siguientes 5 sectores: mostrador de atención y almacenamiento de la colección; sector de estudio silencioso; sector de estudio parlante y área informática.
De este modo se obtuvo una diversidad funcional que permite a cada alumno estudiar en la modalidad que desee. En esta sala se instaló además un sistema de climatización compuesto de 14 acondicionadores de aire tipo split frío/calor, de 18.400 frigocalorías cada uno.
En ambos casos, la reforma incluyó obras de renovación de la instalación eléctrica, filtraciones de techos y ventanales, señalización, recuperación de maderas y muebles antiguos, etc, preparándose además en Sala de Alumnos un sector de exhibición de una colección de más 120 trofeos deportivos ganados por los alumnos de la Facultad, pertenecientes a la Secretaría de Extensión Universitaria que nunca habían sido exhibidos antes (en todos los casos se investigó y recuperó la historia de cada uno de los trofeos principales)